厚壁不銹鋼管的過冷奧氏體轉變曲線應用很廣。例如：可以用來研究厚壁鋼管熱處理后的金相組織和機械性能，從而合理使用厚壁不銹鋼管的種類；可以用來制定合理的熱處理工藝，選擇等溫處理、分級淬火以及形變熱處理等的溫度；可以用來估計不銹鋼鋼管的淬透性和淬火臨界冷卻速度，并據此選擇適當的淬火介質；還可以用來判斷各種焊接方法的質量，估計厚壁鋼管焊接時的**冷卻速度等。所以，厚壁不銹鋼管的過冷奧氏體轉變曲線是熱處理的重要依據。
確定淬火臨界冷速
在熱處理生產中，欲使厚壁不銹鋼管淬火得到全部馬氏體，就必須把奧氏體狀態的厚壁鋼管以等于或超過冷卻速度進行冷卻，使得奧氏體在高溫時來不及進行分解,一直冷到M點以下，奧氏體才轉變成馬氏體。通常把過冷奧氏體不發生高溫或中溫轉變的*低冷卻速度叫做臨界冷卻速度。這是選擇淬火介質的主要依據。不同的厚壁不銹鋼管種類可以依據它們的連續冷卻轉變曲線直接求出臨界冷速。
但是，如何從等溫轉變曲線求得厚壁不銹鋼管的冷卻速度呢？從等溫轉變曲線上，先疊繪一條與等溫轉變曲線“鼻尖”相切的連續冷卻曲線；由此得到從臨界點到“鼻尖”溫度的平均冷速。
由于厚壁不銹鋼管在連續冷卻轉變時，曲線要比等溫轉變的向右推移，因此，這樣計算出來的冷卻速度；總是比實際測定出來的大，一般都約大1.5倍，因而在式中加入修正系數1.5，則得到臨界冷卻速度：厚壁不銹鋼管的臨界點溫度減去鼻溫除以1.5倍的鼻溫。